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Jul 09, 2023

Les nouvelles règles d'immigration en Floride commencent à mettre certaines entreprises à rude épreuve

Certains employeurs ont déclaré qu'ils perdaient des travailleurs à cause de la nouvelle loi défendue par le gouverneur Ron DeSantis. Par Miriam Jordan Miriam Jordan s'est rendue à Orlando, Apopka

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Certains employeurs ont déclaré qu'ils perdaient des travailleurs à cause de la nouvelle loi défendue par le gouverneur Ron DeSantis.

Par Miriam Jordan

Miriam Jordan s'est rendue à Orlando, Apopka et Jacksonville pour rendre compte de la nouvelle loi de Floride.

Après avoir promulgué une série de nouvelles mesures destinées aux immigrants sans papiers en Floride, le gouverneur Ron DeSantis a déclaré que la législation donnait à l'État « les lois anti-immigration illégale les plus ambitieuses du pays ».

Cela empêcherait, a-t-il dit, les contribuables de Floride de « payer la facture de l’immigration illégale ».

Les critiques de la loi ont averti qu’elle aurait un prix à payer, et coûteux pour un État qui dépend de centaines de milliers de travailleurs sans papiers dans l’agriculture, la construction et l’hôtellerie.

En vertu de la nouvelle loi, entrée en vigueur le 1er juillet, les hôpitaux sont tenus de demander aux patients leur statut d'immigration et de documenter les coûts liés aux soins de ces patients. De plus en plus d'employeurs sont désormais tenus d'utiliser une base de données électronique pour identifier les embauches illégales dans le pays, sous peine d'amendes. Et les immigrants sans papiers ne peuvent plus être sûrs que les permis de conduire de tous les autres États seront considérés comme valides en Floride.

Jusqu’à présent, l’État n’a entrepris aucune mesure de répression de grande envergure, et il n’est pas clair avec quelle agressivité la nouvelle loi sera appliquée. Mais ses effets ont commencé à se propager à travers l’État, suscitant la peur dans certaines communautés d’immigrés et la frustration de certains propriétaires d’entreprises.

Dans des États à croissance rapide comme la Floride, le secteur de la construction attire depuis des décennies des immigrants illégaux prêts à effectuer des travaux pénibles, souvent dans des températures extrêmes, que de nombreux Américains évitent. Le manque de main-d'œuvre ces dernières semaines a bloqué les projets dans tout l'État, et les coûts ont commencé à augmenter dans un contexte de concurrence pour un bassin de plus en plus restreint de couvreurs, de maçons et de peintres, selon des acteurs du secteur.

Juan Baregas, un sous-traitant qui réalise des travaux de charpente pour un grand développeur du centre de la Floride, a déclaré qu'il avait perdu la moitié de son équipage de 40 personnes ces dernières semaines, limitant sa capacité à mener à bien ses projets.

Certains ont été autorisés à travailler aux États-Unis mais ont quitté la Floride parce qu'ils craignaient pour leurs proches qui ne l'étaient pas, a-t-il expliqué. Renonçant aux offres d'augmentation de salaire, les travailleurs ont déménagé à Houston, Washington, DC et New York, où les emplois étaient nombreux et où les immigrants illégaux se sentaient moins vulnérables, a déclaré M. Baregas.

« Peut-être que cette loi ne sera même pas appliquée », a-t-il déclaré. « Mais les gens se sentent persécutés. Ils veulent vivre en paix.

Tim Conlan, président de Reliant, une entreprise de toiture de Jacksonville, a déclaré qu'un sous-traitant avait récemment refusé un projet après que ses travailleurs aient refusé de se rendre en Floride, préférant rester en Géorgie et dans les Carolines. Il a également déclaré que les taux horaires des emplois avaient augmenté d'environ 10 pour cent depuis que le projet de loi a été promulgué en mai.

"Cette loi n'apporte pas de solution", a déclaré M. Conlan, qui s'est rendu à Tallahassee, la capitale de l'État, pour faire pression en faveur de politiques qui permettraient à son industrie d'embaucher légalement les travailleurs dont elle a besoin.

Les effets émergents représentent le type d’impact que certains législateurs souhaitaient lorsqu’ils ont voté en faveur de la législation cette année.

Randy Fine, un représentant républicain de l'État qui a voté en faveur de la nouvelle loi, a déclaré qu'aucune entreprise ne devrait dépendre de l'immigration illégale et que l'État ne devrait pas avoir à assumer le coût des soins de santé et de l'éducation des immigrants illégaux.

« L'État de Floride doit faire ce qu'il peut pour résister à la politique d'ouverture des frontières de Joe Biden et protéger les Floridiens du coût énorme de l'immigration illégale », a déclaré M. Fine dans une interview. "Le but de la loi est d'empêcher les immigrants illégaux de venir en Floride et de faire partir ceux qui sont ici."

À partir des années 2000, quelques États ont commencé à élaborer des projets de loi pour lutter contre l’immigration clandestine, notamment en faisant appel à des policiers pour identifier les immigrants illégaux et en imposant des sanctions aux personnes qui les hébergeaient, les embauchaient et les transportaient. L'Arizona a adopté une loi de grande envergure en 2010, et l'Alabama et la Géorgie ont suivi l'année suivante. Mais de nombreuses dispositions ont été vidées de leur substance par des contestations judiciaires.