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Aug 06, 2023

L'incertitude entoure l'avenir de l'industrie sidérurgique dans le nord-ouest de l'Indiana

Le PDG du Northwest Indiana Forum a déclaré que l'annonce par US Steel Corp., basée à Pittsburgh, selon laquelle elle étudiait une vente potentielle, n'était pas une surprise totale. Le sidérurgiste, fondateur de

Le PDG du Northwest Indiana Forum a déclaré que l'annonce par US Steel Corp., basée à Pittsburgh, selon laquelle elle envisageait une vente potentielle, n'était pas une surprise totale.

Le sidérurgiste, qui a fondé la ville de Gary avec son usine Gary Works qui employait autrefois 30 000 personnes, a déclaré la semaine dernière qu'il avait rejeté l'offre de rachat de 7,3 milliards de dollars de son rival Cleveland-Cliffs Inc.

"Nous avons vu des indications dans l'activité qui se produit autour de US Steel pour continuer à resserrer leur portefeuille", a déclaré Heather Ennis. "Il y a donc eu des spéculations selon lesquelles une vente pourrait avoir lieu à un moment donné."

Ennis a expliqué ce qu'une vente potentielle pourrait signifier pour la région dans une interview avec Mary-Rachel Redman, journaliste d'Around INdiana.

« Il s'agit d'une conversation privée entre deux entités privées et des entreprises », a-t-elle déclaré. "Il y a donc toujours des spéculations et on imagine toujours ce qui va en résulter, mais avec l'opportunité d'un acier entièrement intégré que nous avons ici dans le nord-ouest de l'Indiana, ces actifs continueront d'être essentiels à l'économie."

US Steel est présente dans le nord-ouest de l'Indiana depuis 122 ans. Et l'entreprise continue de connaître du succès, selon Joseph S. Pete, qui couvre l'industrie sidérurgique pour nos partenaires au Times of Northwest Indiana.

"US Steel vient de connaître deux de ses trimestres les plus rentables de ses 122 ans d'histoire", a déclaré Pete. « L'année dernière, l'entreprise s'est relativement bien comportée ; il a réalisé un bénéfice d'environ 500 millions de dollars au deuxième trimestre. Le marché de l'acier a été assez fort et robuste. Le titre n'est pas déprimé. L'entreprise n'est pas en difficulté.

Pete a rapporté la semaine dernière que la nouvelle avait été un choc pour les métallurgistes de toute la région. Mais il dit que cette décision aurait pu être anticipée rétrospectivement avec les récentes acquisitions par Cleveland-Cliffs d'ArcelorMittal USA pour 1,4 milliard de dollars, ainsi que d'AK Steel, en 2020.

"Cleveland-Cliffs a essayé de réellement consolider l'industrie sidérurgique verticalement intégrée", a déclaré Pete. «Il y a trois ans, ils ne produisaient même pas d'acier, ils produisaient du minerai de fer. Et ils cherchent à consolider davantage l’industrie et à avoir plus de poids, en particulier sur les constructeurs automobiles et sur les prix que les constructeurs automobiles paieront pour l’acier laminé à chaud.

Depuis l'annonce initiale, d'autres acteurs sont entrés en scène pour potentiellement acquérir US Steel. Esmark, basée à Pittsburgh et dirigée par un ancien cadre de US Steel, a fait une offre d'achat entièrement en espèces pour 7,8 milliards de dollars.

De plus, le Times a rapporté qu'ArcelorMittal serait en train d'envisager une offre.

Actuellement, plus de 20 % de l'acier du pays est fabriqué dans le nord-ouest de l'Indiana. Malgré toutes les rumeurs et spéculations, Ennis a déclaré que l'on s'attend beaucoup à ce que la région continue d'être un important producteur d'acier.

« L'acier produit ici est différent de l'acier produit dans des fours à arc ou d'autres types de fours », a déclaré Ennis. «C'est vraiment essentiel pour pouvoir construire des navires, des sous-marins et des équipements essentiels à la défense de notre nation. Il joue donc réellement un rôle important dans l’économie nationale. Nous sommes donc convaincus que nous serons toujours en mesure de constater une activité et d’excellents produits grâce à ces actifs.

Cependant, Ennis a noté que même si l'industrie sidérurgique continuera d'être un marché d'une importance cruciale, il est important pour le nord-ouest de l'Indiana de continuer à évoluer et à diversifier son économie.

"C'est pourquoi nous investissons dans des choses comme le corridor quantique et pourquoi nous recherchons des opportunités pour continuer à mieux nous connecter avec la ville de Chicago grâce aux investissements qui ont été réalisés dans la ligne de train de banlieue", a-t-elle déclaré. "Donc vraiment, je pense que l'industrie va continuer à évoluer et que les acteurs peuvent aller et venir."

Pete a déclaré qu'il serait difficile de prédire ce qui se passerait ensuite, mais a noté qu'une vente potentielle à Cleveland-Cliffs pourrait créer des problèmes antitrust.

«[Cleveland-Cliffs] finirait par devenir le seul producteur d'acier intégré verticalement, approvisionnant les constructeurs automobiles, les fabricants d'appareils électroménagers et d'autres fabricants. Ils contrôleraient également environ 100 % du minerai de fer. Reste à savoir si le gouvernement fédéral acceptera cette solution.»