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May 30, 2023

Des chercheurs ont découvert une explication possible derrière les mystérieuses chutes de sang en Antarctique : « Dès que j'ai regardé les images au microscope, j'ai remarqué »

Blood Falls est un glacier de l'Antarctique avec une cascade qui coule mystérieusement rouge, et la raison pour laquelle cela a dérouté les scientifiques depuis sa découverte pour la première fois par le scientifique britannique Thomas Griffith.

Blood Falls est un glacier de l'Antarctique avec une cascade qui coule mystérieusement rouge, et la raison pour laquelle elle a déconcerté les scientifiques depuis sa découverte pour la première fois par le scientifique britannique Thomas Griffith Taylor en 1911.

Jusqu'à récemment, la théorie dominante était que l'eau qui alimente la cascade est extrêmement riche en fer et cachée sous terre, de sorte que lorsqu'elle entre en contact avec la lumière du soleil, elle rouille immédiatement, lui donnant sa teinte rouge.

Cependant, de nouvelles recherches menées par une équipe de scientifiques de Johns Hopkins ont révélé que même si cela fait partie de l'explication, ce qui se passe réellement avec le glacier est encore plus fascinant.

Le chercheur Ken Livi, qui a co-écrit une nouvelle étude sur les chutes de sang après avoir analysé une partie de l'eau à l'aide de microscopes électroniques à transmission à l'installation de caractérisation et de traitement des matériaux de Hopkins, a expliqué : « Dès que j'ai regardé les images au microscope, j'ai remarqué que il y avait ces petites nanosphères et elles étaient riches en fer, et elles contenaient de nombreux éléments différents en plus du fer – silicium, calcium, aluminium, sodium – et ils variaient tous.

Alors que les méthodes précédentes d'analyse de l'eau de Blood Falls se concentraient sur les minéraux qu'elle contient, les nanosphères sont minuscules - 100 fois plus petites que les globules rouges - et n'ont donc pas été détectées.

Cela signifie que les nanosphères du lac souterrain situé sous Blood Falls sont des formes de vie jusqu’alors inconnues.

« Certains micro-organismes existent depuis potentiellement des millions d’années sous les eaux salées du glacier de l’Antarctique. Ce sont des eaux anciennes », a expliqué Livi.

Pour cette raison, les scientifiques se sont intéressés à l’analyse des nanosphères de la même manière que le Mars Rover analyse des échantillons pour trouver des preuves de vie extraterrestre. Cette recherche a révélé que même le Mars Rover n'est pas prêt à analyser ces minuscules nanosphères.

« Nos travaux ont révélé que l’analyse menée par les véhicules rover est incomplète pour déterminer la véritable nature des matériaux environnementaux à la surface des planètes. Cela est particulièrement vrai pour les planètes plus froides comme Mars, où les matériaux formés peuvent être de taille nanométrique et non cristallins. Par conséquent, nos méthodes pour identifier ces matériaux sont inadéquates », a déclaré Livi.

Bien que décevantes, les implications ici restent très intéressantes : si le Mars Rover est incomplet dans son analyse, la raison pour laquelle il n'a pas encore trouvé de preuves de vie extraterrestre sur Mars pourrait ne pas être que la vie n'existe pas, mais plutôt que notre la science n’est pas encore suffisamment avancée pour l’identifier.

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